Arachnomantie
oder Zeichen der Spinnen

Eine Spinne am Abend bringt Hoffnung - so das französische Sprichwort. Ein beruhigender Gedanke, wenn man am Abend eine Spinne erspäht! Es gibt aber viel mehr Zeichen, die mit der Familie der Arachniadae zu tun haben.

Legt man das lateinische Wort zugrunde, auf das die Bezeichnung der Gattung Arachnidae zurückgeht, so ist die Spinne nur wegen der Spinnwebe für uns von Interesse. Aranea bedeutete ursprünglich "Spinnenwebe". Die Arachniden - oder Spinnenfamilie - verdanken ihren Namen jedoch dem griechischen arahkne (Spinne), wobei das Wort eventuell auf arkus (Fischernetz) zurückgeht.

Die mythische Legende der Arachne

Arachne war ein Mädchen aus Lydien im altgriechischen Kleinasien, deren Vater Färber war, und sie spielte in der griechischen Mythologie eine große Rolle. Die Legende besagt, daß sie wegen ihrer Webarbeiten und Stickereien großen Ruhm genoß. Die waren so schön, daß alle Nymphen der Umgebung sie besuchten, um diese zu bewundern.

Athena selbst soll sie in die Kunst des Spinnens und Webens eingeweiht haben. Athena ist bekanntlich eine Kriegsgöttin. Weniger bekannt ist, daß sie als Schutzgöttin der Weber und Sticker galt. Arachne sah das anders. Sie pflegte jedem zu sagen, der es hören wollte, daß begabt sei und daß sie Athena nichts schulde. Um den Beweis anzutreten, kam sie auf die Idee, die Göttin zum Wettbewerb herauszufordern. Athena erschien ihr in der Gestalt einer alten Frau und riet ihr, mehr Demut an den Tag zu legen und vor einer so empfindlichen Person wie Athena wegen ihrer Begabung nicht zu prahlen.

Arachne wollte davon nichts hören und fing an, die Göttin zu beleidigen. Die in Wut entbrannte Athena zeigte ihr wahres Gesicht und webte in Gegenwart von Arachne einen hervorragenden Wandteppich, auf dem sie alle 12 Götter des Olymps abbildete, um deren Vorherrschaft über alle Menschen zu unterstreichen, die es gewagt hatten, sie herauszufordern. Arachne ließ sich davon nicht beeindrucken, sondern fertigte ihrerseits einen nicht weniger hervorragenden Wandteppich an, der die ehebrecherischen Liebesaffären der Götter des Olymps darstellte, da sie deren Schwächen unterstreichen wollte.

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